Úvodem tohoto článku jedna obligátní otázka: Co je to mořská voda? Pomineme li v ní obsažené pevné látky, plyny a koloidní látky a zaměříme se pouze na rozpuštěnou anorganickou a organickou hmotu, výsledek (v hmotnostním vyjádření) bude pro někoho možná překvapivý:

Mírně zmatený název tohoto článku pravděpodobně dobře odpovídá zmatení akvaristické praxe v oblasti pufrační schopnosti mořské vody.

Mezi základní fyzikálně-chemické vlastnosti mořské vody patří chlorinita, salinita a hustota, které závisí v první řadě na koncentraci nejvýznamnějších konstituentů mořské vody: